Capesius doktor Segesvárról származott, a háborút közvetlenül megelőző évektől 1943-ig a Bayer Werke Leverkusen és az IG Farben németországi gyógyszergyárak ügynökeként dolgozott Erdély- és Havasalföld-szerte.

A román hadsereghez kap behívót 1941-ben, de leszerelik, századosi ranggal folytatja munkáját, majd 1943-ban újra mozgósítják, ezúttal a Waffen-SS. 1944 novemberétől a haláltábor 1945 januári kiürítéséig az auschwitzi SS-gyógyszertár vezetője, a láger SS-különítményének a tagja.

"Auschwitzban az egyik legrafináltabb gyilkosnak bizonyult, aki mosolyogva küldte gázhalálba a (...) a megérkezett szerelvények elcsigázott zsidó vagy zsidónak tartott utasait, köztük szép számmal egykori erdélyi ügyfeleit is. (...) Sok jel szerint célja a meggazdagodás volt, hozzá kerütlek ugyanis a gázkamrák és a krematóriumok 'piszkos munkáját' végző különleges osztag (Sonderkommando) tagjai által az áldozatok szájából fogínycafatokkal együtt kitépett aranyfogak, -koronák- és -protézisek. (...) a Cyklon B elnevezésű gázt nem egy alkalommal személyesen szórta be a gázkamrák e célt szolgáló nyílásain."

Többször letartóztatják, de bizonyítékok hiányában és rendkívül jó színészi képességeinek köszönhetően mindannyiszor fölmentik. Egészen 1965-ig (addigra jól menű vállalkozás tulajdonosa: kozmetikai szalont vezet, sokak szerint az "aranybőröndöknek" köszönhetően), amikor is az ún. Auschwitz-perben kilenc év börtönre ítélik. Mindvégig tagad, nem látszik megbánás rajta, holott többen is szembesítik, megannyi dokumentum kerül elő bűnösségét igazolandó. "Capesius szabad és jómódú emberként halt meg tehát Göppingenben, 1985. március 20-án."

A szintén erdélyi származású szász író, Dieter Schlesak dokumentumregényt írt, fölkereste mindazon tanúkat, akik ismerték - akár a lágerből, akár a "mindennapokból" Capesiust. Magával Capesiusszal is beszél, és mélyen megdöbbenti, mennyire nem tartja magát bűnösnek. Schlesak könyve vallomások, jegyzőkönyvek, magánbeszélgetések, levelezések és visszaemlékezések összevágott gyűjteménye, mondhatni dokumentumfilm - könyvben. De azt a kérdést is fölveti, hogyan járultak hozzá a nem-birodalmi németek a halálos gépezet működéséhez. Hiszen rengeteg erdélyi szász szolgált az SS-ben. A németek szembenéztek bűneikkel, számos film és regény (lásd. Günter Grass) született ebből a szembenézésből. Mi, erdélyiek még csak ezután következünk. Következünk?